Mareos y síncopes en niños y adolescentes: cómo actuar

¿Qué es un pre / síncope?

Se denomina presíncope a la sensación de mareo, debilidad o visión borrosa, como si el niño estuviera a punto de desmayarse, pero sin llegar a perder el conocimiento. Por otro lado, un síncope conlleva una pérdida transitoria y breve de la conciencia, habitualmente de segundos de duración y con recuperación espontánea.

¿Por qué se marean o se desmayan los niños?

Las causas más frecuentes son benignas y tienen que ver con el funcionamiento normal del sistema nervioso y cardiovascular:

• Síncope vasovagal (el más común): ocurre cuando baja momentáneamente la presión arterial y el pulso. Puede desencadenarse por calor, emociones intensas, dolor, hambre, deshidratación o estar mucho tiempo de pie.
• Hipotensión ortostática: mareo o desmayo al ponerse de pie bruscamente.
• Deshidratación o bajo consumo de líquidos y sal: frecuente en adolescentes activos o en épocas de calor.

Con menor frecuencia, los mareos pueden relacionarse con:

• Problemas cardíacos: arritmias, cardiopatías estructurales o alteraciones eléctricas del corazón.
• Problemas neurológicos: epilepsia u otros trastornos.

¿Cómo puedo diferenciar un síncope benigno de uno que requiere atención inmediata?

Algunas señales de alarma que requieren valoración urgente por un pediatra o cardiólogo son:

• Desmayo durante el ejercicio físico.
• Desmayo sin pródromos (sin aviso de mareo, palidez, náuseas).
• Desmayo acompañado de palpitaciones rápidas o dolor en el pecho.
• Antecedente familiar de muerte súbita, arritmias graves o cardiopatías.
• Episodios repetidos en corto tiempo.
• Recuperación lenta o confusión prolongada después del episodio.

¿Qué hacer si mi hijo se marea o pierde el conocimiento?

Si está mareado pero consciente:

• Acostarlo o sentarlo con las piernas elevadas.
• Aflojar la ropa apretada.
• Ofrecer agua si puede beber.

Si pierde el conocimiento:

• Colocarlo en posición segura (posición lateral de seguridad).
• Comprobar que respira.
• Si recupera la conciencia en pocos segundos, mantener en reposo y observarlo.
• Si no recupera la conciencia en 1 minuto, llamar al servicio de Emergencias (112).

¿Cuándo debo llevarlo al hospital o consultar a un cardiólogo infantil?

Debes buscar atención médica si:

• Es la primera vez que ocurre y no hay causa evidente.
• Hay señales de alarma.
• Hay antecedentes familiares de problemas cardíacos.
• Ocurre repetidamente y afecta su calidad de vida.

El cardiólogo infantil puede indicar estudios como el electrocardiograma (ECG), ecocardiograma o monitorización del ritmo cardíaco para descartar causas graves.

¿Cómo se pueden prevenir los mareos?

• Asegurar buena hidratación (agua frecuente, más en días calurosos o al hacer deporte).
• Evitar ayunos prolongados y mantener una dieta equilibrada.
• Enseñar al niño a reconocer los síntomas previos (visión borrosa, sudor frío) y a sentarse o recostarse de inmediato.
• Evitar estar de pie sin moverse por mucho tiempo.